L'anis étoilé (Illicium verum), également appelé Badiane, est un arbre tropical à feuilles persistantes en forme de lance, originaire du sud de la Chine et du nord du Vietnam. Il pousse dans un climat subtropical chaud.
Un périanthe blanc jaunâtre composé de 15 à 20 pétales disposés en spirale constitue l'aisselle de la fleur. Le fruit, qui se développe sur un pédoncule appelé columelle, est un follicule ligneux composé de 8 à 12 lobes groupés en forme d'étoile, d'où son nom. Chaque lobe cache une graine brillante.
L'anis étoilé est normalement récolté en deux temps : une première récolte de juin à octobre et une seconde de janvier à avril. La récolte automnale est considérée come la meilleure, offrant des rendements plus élevés et une huile essentielle plus parfumée.
La Chine est le plus grand producteur mondial, suivie par le Vietnam.
L'huile d'anis étoilé est extraite par distillation à la vapeur d'eau du fruit, qui contient de cinq à treize petites alvéoles de graines. Le composant principal est l'Anéthol (environ 88 %), suivi de l'Estragol (3-4 %), du D-Limonène (1-2 %), du Linalol (1 %) et de l'Alpha Pinène (0,5-1 %). La teneur en cis-anéthol est inférieure à 0,5 %.
L'huile d'anis étoilé ne doit être confondue ni avec l'huile d'anis dérivée de l'anis vert (Pimpinella Anisum), originaire de la région de la Méditerranée orientale et caractérisée par des fruits oblongs, ni avec l'huile de fenouil doux dérivée du fenouil (Foeniculum vulgare). Comme le trans-anéthol et l'estragol sont présents dans ces trois huiles, leurs saveurs aromatiques de réglisse sont très similaires.
L'anis étoilé était autrefois la source principale de la molécule d'acide shikimique, un précurseur essentiel dans la synthèse pharmaceutique du médicament antigrippal de ROCHE, le Tamiflu (oseltamivir). Une source bactérienne est désormais utilisée par Roche.
En raison de ses propriétés antibactériennes, antivirales et antifongiques, le prix de l'huile d'anis étoilé s'est envolé lors de la récente période de pandémie de Covid.
Les prix reviennent désormais lentement aux niveaux d'avant la pandémie.
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Huile d’anis étoilé
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